M.U – đang đứng thứ 4 tại Ngoại hạng Anh và đang rất gần với một suất vào chung kết Cúp Liên đoàn Anh – đã đưa ra thêm bằng chứng thuyết phục rằng họ đang trở lại đúng hướng dưới thời tân HLV Erik ten Hag.

Đội chủ nhà vượt lên dẫn trước ở phút 54 khi Anthony thực hiện một đường chuyền xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương, để đồng đội người Brazil, Casemiro, đệm bóng đánh bại thủ môn Joe Lumley (Reading). 4 phút sau, Casemiro giúp “Quỷ đỏ” nhân đôi cách biệt với cú sút tuyệt đẹp từ ngoài vòng cấm địa sau pha phối hợp với đồng hương Fred.

Sau 2 bàn thắng, các học trò của HLV Ten Hag càng chơi càng hay và đến lượt Fred lập công, ấn định chiến thắng 3-0 ở phút 64 từ đường chuyền của Bruno Fernandes. Trước khi Fred ghi bàn, đội khách Reading chỉ còn 10 người sau khi Andy Carroll bị đuổi khỏi sân vì nhận thẻ vàng thứ 2. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Paul Ince – cựu tiền vệ nổi tiếng của M.U, vẫn ghi được bàn thắng an ủi.

Ở các trận đấu khác thuộc vòng này, Harry Kane phải ngồi dự bị trong trận đấu của Tottenham trên sân Preston, đồng nghĩa với việc anh bỏ lỡ cơ hội phá vỡ kỷ lục của huyền thoại Jimmy Greaves để trở thành cây săn bàn hàng đầu mọi thời đại của đội bóng thành London. Khi đội trưởng đội tuyển Anh vắng mặt, Son Heung-min đã có 2 pha ghi bàn đẹp mắt để giúp Spurs thắng 3-0.

Son Heung-min, người đã chia sẻ giải “Vua phá lưới” Ngoại hạng Anh mùa trước, chỉ ghi được 1 bàn trong 17 lần ra sân trước đó cho CLB và đội tuyển Hàn Quốc. Vì vậy, cú đúp ở trận này giúp chân sút 30 tuổi lấy lại sự tự tin để tìm lại phong độ ghi bàn tại mùa này. Trong khi đó, tân binh Arnaut Danjuma đánh dấu trận ra mắt cho Tottenham bằng 1 bàn thắng.

Các đội thuộc giải Ngoại hạng Anh là Leeds, Leicester và Southampton cũng giành chiến thắng ở vòng này, chỉ có Fulham bị Sunderland (đội thuộc giải hạng nhì Anh) cầm hòa 1-1. Theo đó, Leeds lần đầu tiên giành quyền vào vòng 5 Cúp FA kể từ năm 2016 khi đánh bại Accrington Stanley 3-1. Leicester đã phải toát mồ hôi trước Walsall (giải hạng tư) với chiến thắng nhọc nhằn 1-0 nhờ pha lập công của Kelechi Iheanacho ở giữa hiệp 2. Trong khi đó, hậu vệ cánh Romain Perraud lập cú đúp giúp Southampton đánh bại Blackpool 2-1.

Man City là đội đầu tiên lọt vào vòng 5 sau khi họ đánh bại Arsenal với tỷ số 1-0 ở trận đấu sớm, trong khi Liverpool tới làm khách trên sân Brighton diễn ra lúc 20 giờ 30 tối nay (29.1).

Ở trận đấu với Reading, Harry Maguire được HLV Erik ten Hag tung ra sân trong đội hình chính của M.U và thi đấu suốt trận. Nhưng đây chỉ là trận thứ 3 kể từ đầu năm 2023 trung vệ số 1 của tuyển Anh mới được đá chính.

Còn lại, hầu hết các trận quan trọng, Harry Maguire chỉ được HLV Erik ten Hag cho ngồi dự bị hoặc tung vào sân vài phút cuối khi kết quả đã an bài. Nhà cầm quân người Hà Lan cũng cảnh báo trung vệ 29 tuổi người Anh: “Tôi không xếp Harry Maguire ở vị trí trung vệ thứ 5 ở M.U, mà cậu ấy phải cạnh tranh để có suất đá chính. Tất cả đều tùy thuộc vào cậu ấy. Đôi khi mọi thứ sẽ thay đổi rất nhanh”.

Sau trận thắng Reading và thể hiện khá tốt vai trò của mình ở hàng thủ M.U bên cạnh Lindelof, Harry Maguire cho biết: “Tôi đang đối mặt tình thế chưa từng có trong sự nghiệp. Tôi chưa từng phải liên tục ngồi dự bị lâu như vậy. Rõ ràng là tôi không muốn làm quen với tình cảnh này. Tôi không phải là cầu thủ dự bị ở đây. Tuy nhiên, tôi cũng đang cố gắng hết sức trên sân tập và nắm bắt cơ hội một khi được đá chính. Tôi nghĩ mình đang có nhiều tiến bộ và sẽ giúp ích nhiều cho đội bóng ở phần còn lại mùa giải”.

Tuy nhiên, cũng sau trận thắng Reading, HLV Erik ten Hag lại không đề cập nhiều tới sự cố gắng của Harry Maguire. Nhà cầm quân này lại ca ngợi hết lời bộ ba người Brazil gồm Casemiro, Antony và Fred đã thi đấu tuyệt hay mang lại chiến thắng cho M.U. Trong đó, Casemiro ghi cú đúp và bàn còn lại do Fred ghi.

Với tình hình này, khả năng Harry Maguire có tiếp tục được đá chính ở M.U trận sắp tới hay không vẫn chưa rõ. Trong các trận tiếp theo, M.U sẽ đối mặt lịch đấu dồn dập gồm trận bán kết lượt về Cúp Liên đoàn Anh gặp Nottingham Forest trên sân nhà lúc 3 giờ rạng sáng 2.2 (lượt đi thắng 3-0), và trận gặp Crystal Palace (lượt đi hòa 1-1) tại Ngoại hạng Anh lúc 22 giờ ngày 4.2 (đều giờ Việt Nam).