Phát hiện đáng kinh ngạc về thế giới cổ đại dưới băng giá
Các nhà khoa học vừa phát hiện một vùng địa hình cổ đại rộng khoảng 31.000 km², bị chôn vùi dưới lớp băng dày hơn 1,6 km suốt 34 triệu năm tại vùng Wilkes Land, thuộc Đông Nam Cực. Thông qua dữ liệu vệ tinh và công nghệ radar xuyên băng, nhóm nghiên cứu đã tái tạo lại một thế giới từng có sông ngòi, rừng rậm và thậm chí cả cây cọ.
Phấn hoa của loài cây này từng được tìm thấy dọc bờ biển Nam Cực, củng cố bằng chứng về một hệ sinh thái tươi tốt trong quá khứ. Vùng đất bị chôn vùi này có diện tích tương đương bang Maryland (Hoa Kỳ), hiện nằm sâu trong nội địa và hoàn toàn bị cô lập dưới băng giá.
Giáo sư Stewart Jamieson từ Đại học Durham (Anh), đồng tác giả nghiên cứu, cho rằng nơi đây giống một kho tư liệu nguyên sơ về Trái Đất thời cổ đại. Hàng chục triệu năm trước, sự dịch chuyển của các lục địa đã đưa Nam Cực dần về phía Nam Cực địa lý, tạo ra dòng hải lưu lạnh bao quanh lục địa.
Ý nghĩa của phát hiện đối với hiểu biết về Trái Đất
Phát hiện này không chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về quá khứ của Trái Đất mà còn có ý nghĩa quan trọng đối với dự đoán tương lai. Khi Trái Đất đang tiến gần đến mức CO₂ và nhiệt độ tương đương những thời kỳ không có băng, các chuyên gia cảnh báo rằng nếu hiện tượng ấm lên toàn cầu tiếp diễn, một phần khối băng khổng lồ ở Đông Nam Cực có thể tan chảy và co rút.
Các nhà khoa học sẽ tiếp tục khảo sát và thu thập thêm dữ liệu để hiểu rõ hơn về sự tiến hóa của lớp băng và địa hình bên dưới. “Chúng tôi sẽ tiếp tục khảo sát để lấp đầy các khoảng trống dữ liệu và tìm hiểu cách mà lớp băng cũng như địa hình bên dưới đã tiến hóa suốt hàng triệu năm,” ông Jamieson khẳng định.