Mỹ đã triển khai tàu ngầm hạt nhân đến các vị trí chiến thuật quan trọng trong một động thái đáp trả lời đe dọa từ ông Dmitry Medvedev, Phó chủ tịch Hội đồng An ninh quốc gia Nga. Quyết định này đã làm leo thang căng thẳng giữa hai cường quốc, đặc biệt trong bối cảnh xung đột ở Ukraine đang diễn ra.
Tổng thống Mỹ Donald Trump xác nhận đã ra lệnh bố trí hai tàu ngầm hạt nhân ở “các khu vực thích hợp” như một phản ứng đối với nhận xét của ông Medvedev. Căng thẳng giữa ông Trump và ông Medvedev tăng cao sau khi ông Trump đưa ra tối hậu thư mới cho Tổng thống Nga Vladimir Putin, yêu cầu đạt thỏa thuận ngừng bắn ở Ukraine, nếu không phải đối mặt với các biện pháp trừng phạt mới cứng rắn.
Ông Medvedev đã đáp trả lại tuyên bố của ông Trump, cho rằng mỗi tối hậu thư mới mà ông Trump đưa ra là một mối đe dọa và một bước tiến tới chiến tranh. Phản ứng của ông Medvedev đã gây nên một loạt phản ứng từ phía Mỹ.
Các nhà phân tích an ninh nhận định động thái của ông Trump là một sự leo thang mang tính biểu tượng với Moscow, nhưng chưa đến mức leo thang quân sự trực tiếp. Căng thẳng giữa Washington và Moscow hiện tại đang ở mức cao, đặc biệt khi Nga tăng cường các hoạt động quân sự ở Ukraine.
Chuyên gia tình báo quân sự Mỹ Carl O.Schuster đánh giá rằng Tổng thống Trump đang tìm cách chấm dứt xung đột ở Ukraine, nhưng đồng thời cũng muốn gửi một thông điệp rõ ràng đến Moscow rằng Washington sẽ không bỏ qua bất kỳ cuộc tấn công hạt nhân nào nhắm vào các thành viên NATO. Ông Trump dường như đang định vị lại việc triển khai lực lượng tấn công hạt nhân như một biện pháp răn đe.
Ông Schuster cũng cho rằng có thể Tổng thống Trump đang kết hợp các biện pháp kinh tế, chính trị và quân sự để tạo áp lực buộc Tổng thống Putin vào bàn đàm phán. Mục tiêu của ông Trump có thể là đạt được một lệnh ngừng bắn ở Ukraine trước tháng 9.
Về mặt chiến lược, Nga đang cố gắng phá vỡ tinh thần chiến đấu của Ukraine thông qua chiến tranh tiêu hao. Tuy nhiên, những tổn thất của Moscow cũng bắt đầu ảnh hưởng đến tinh thần của người dân Nga. Đối với Nga, cuộc xung đột hiện tại phụ thuộc nhiều vào tinh thần của dân thường và quân đội.
Tổng thống Trump cũng muốn xung đột Ukraine kết thúc để Washington có thể chuyển trọng tâm sang khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương. Ông Trump muốn các thành viên châu Âu của NATO chia sẻ gánh nặng hỗ trợ cho Ukraine, cho phép Mỹ tập trung vào khu vực Indo-Pacific, nơi sự trỗi dậy của Trung Quốc đang là một thách thức đối với các đồng minh và lợi ích của Washington.