Trong hệ sinh thái phức tạp của cơ thể con người, một cộng đồng đa dạng của các vi sinh vật đang sinh sống và phát triển trong ruột. Các ước tính gần đây cho thấy rằng có khoảng vài nghìn loài vi sinh vật khác nhau đang tồn tại trong hệ vi sinh ruột này. Điều đáng chú ý là phần lớn cư dân của hệ vi sinh ruột không phải là loại gây bệnh. Thay vào đó, nhiều loại trong số chúng đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ các chức năng của cơ thể.
Nhiều vi sinh vật trong hệ vi sinh ruột thực hiện các công việc hữu ích, chẳng hạn như phân hủy các loại carbohydrate phức tạp, chất xơ và protein mà cơ thể con người khó tiêu hóa. Quá trình này không chỉ giúp cơ thể hấp thụ các chất dinh dưỡng cần thiết mà còn giảm thiểu các vấn đề liên quan đến tiêu hóa. Một số vi sinh vật thậm chí còn có khả năng sản xuất các hợp chất thiết yếu mà cơ thể không thể tự sản xuất, chẳng hạn như vitamin B và axit béo chuỗi ngắn.
Các hợp chất này đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh các phản ứng viêm, ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch và tác động đến quá trình trao đổi chất của cơ thể. Vitamin B, ví dụ, là một nhóm các chất dinh dưỡng cần thiết cho việc chuyển hóa chất béo, protein và carbohydrate, cũng như hỗ trợ hệ thống thần kinh và hệ miễn dịch. Axit béo chuỗi ngắn, mặt khác, là nguồn năng lượng quan trọng cho các tế bào biểu mô ruột và có liên quan đến việc điều chỉnh các phản ứng viêm và miễn dịch.
Như vậy, hệ vi sinh ruột đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe tổng thể của cơ thể con người. Sự cân bằng của hệ vi sinh ruột có thể bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố, bao gồm chế độ ăn uống, môi trường sống, sử dụng kháng sinh và các điều kiện bệnh lý. Do đó, việc duy trì một hệ vi sinh ruột khỏe mạnh thông qua chế độ ăn uống cân đối, giàu chất xơ và các thực phẩm lên men, cũng như giảm thiểu việc sử dụng kháng sinh không cần thiết, là rất quan trọng để hỗ trợ sức khỏe và phòng ngừa bệnh tật.